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Los vinos de Croacia son uno de los secretos mejores guardados de Europa
Croacia es un pequeño país en el centro de Europa, localizado frente a las costas de Italia, situada en el extremo occidental de la península balcánica europea. Tiene una larga historia de producción de vino en el Viejo Mundo a partir de variedades de uva indígenas e internacionales
Los vinos de Croacia han sido testigos de momentos históricos, como ser buscados por Odiseo Rey de Ítaca, proveedores del Imperio Romano, parte de la cava de Napoleón III, servidos en la coronación de la Reyna Isabel II en 1953 y en las bodas de sus nietos, y También, eran los favoritos de la familia Kennedy.
En mi reciente viaje por Croacia, tuve la ocasión de probar estos excelentes vinos de tan importante país productor del mar Adriático, Y tengo que admitir que me sorprendierón muy gratamente, ya que para mí eran bastante desconocidos.
Región envidiable e inolvidable
Croacia comparte la perfecta ubicación geográfica y latitud con los mejores viñedos del mundo: Burdeos, Piedmont y California.
Sus cinco climas permiten elaborar vinos de excelente calidad, que van desde los blancos de Graševina, pasando por rosados y tintos que destacan por el excelente uso de las uvas Plavac Mali y Frankovka, hasta vinos espumosos elaborados de Rizling Rajnski y Frankovka, e incluso vinos de hielo.
Cuenta con más de 250 uvas, de las cuales más de 130 son autóctonas y 66 pertenecen a Denominaciones de Origen. Este es el hogar de la icónica uva Zinfadel cuyo nombre original es Tribidrag, se trata de una uva croata, con una historia de romance y misterio.
Suelos excepcionales y tradición
El país, con apenas 4.3 millones de habitantes, cuenta con 17.000 bodegas y ocupa el tercer lugar de consumo de vino percapita y produce más de 70 millones de litros protegidos con apenas 20,000 hectáreas de viñedo, cuando en el pasado de su historia llegó a tener más de 200,000 y exportaba vino a Francia.
Regiones vinícolas croatas
Mapa Regiones vitivinicolas de Croacia
Con cuatro zonas principales, dos continentales separadas por los alpes y dos en las costas, sus vinos son variados, excitantes, diferentes y únicos; caracterizados por la armonía, frescura, frutalidad y suavidad, que envuelven la boca para ser protagonistas sin protagonismo; un verdadero viaje de los sentidos que inicia desde la elección de cada etiqueta.
Las ubicaciones únicas de Croacia, parten de Slavonia and Danube que solía ser el fondo del mar Penoniano, el cual ha creado suntuosos suelos donde aún hay restos fósiles,
y avanzan sobre Croatians Uplands, estas serían las dos regiones continentales que quedan separadas por los Alpes Dináricos, que darían paso a la zona de Istria and Kvarner zona que a menudo es comparada con la Toscana Italiana.
Esto cubre la compleja costa croata durante 530 kilómetros (330 millas) entre Istria y Dubrovnik. y que junto con la zona de Dalmacia, con sus más de mil costas e islas en el Mar Adriático, Los más famosos de estos (al menos en términos de vino) son la isla de Hvar y la península de Peljesac. Que es donde se cultivan las mejores uvas que nos dan vinos que son un festín al paladar. La mayor parte del vino croata de calidad proviene de estas zonas costeras
Viñedos sin comparación
Los viñedos se ubican en pendientes de entre 40 y 70 º, sobre suelos provenientes del periodo cretácico dando origen a los vinos de los tres soles: los icónicos Dingač e Ivan Dolać que utilizan, por supuesto, barrica croata, la cual ha sido usada para los mejores vinos en Piedmont; son vinos que en ocasiones no llevan barrica, algunos emplean ánfora e incluso evolucionan en el fondo del mar; con largos tiempos de guarda y siendo perfume en la nariz y terciopelo en boca.
Variedades de uva y estilos de vino
El vino blanco representa alrededor de dos de cada tres botellas embotelladas en el país Los estilos croatas clave son los vinos blancos secos elaborados con Grasevina (Welschriesling) y Malvasia, y los tintos rústicos de cuerpo completo. Estos suelen basarse en la variedad de uva Plavac Mali.
En las regiones interiores, solo se produce el 10 por ciento de la producción anual total es vino tinto. La multitud de variedades autóctonas que una vez fueron comunes aquí ha disminuido alarmantemente en las últimas décadas.
Grasevina (Welschriesling) ha sido durante mucho tiempo la uva de vino blanco preferida en los viñedos Croatas. Está respaldado por las especialidades regionales Bogdanusa, Grk, Posip y Vugava.
Como era de esperar, una serie de variedades de uva blanca “internacionales” han aumentado su popularidad a medida que el país busca desarrollar las exportaciones de sus vinos.
La cartera ahora incluye una serie de variedades internacionales como Chardonnay, Sauvignon Blanc, Pinot Gris y Riesling.
Las uvas de vino tinto favoritas son una mezcla de variedades locales establecidas desde hace mucho tiempo y importaciones francesas. El antiguo grupo incluye a Teran (un miembro de la familia más amplia Refosco) y Plavac Mali. Este último se centra en las inevitables uvas de vino de Burdeos Cabernet Sauvignon y Merlot.
Historia de la producción de vino croata
Esta ha sido una región vinícola durante más de dos mil años. Lo más probable es que la viticultura fuera introducida aquí por los comerciantes fenicios o por los antiguos griegos.
Aunque el área total de viñedos de Croacia ha caído aproximadamente un tercio desde principios del siglo XX, los signos de reinversión son inconfundibles. Aunque una vez fue una parte occidental de Yugoslavia, Croacia ha sido una república democrática desde 1991. Desde la independencia, la economía de la nación se ha expandido, sobre todo en el sector turístico. Esto representa aproximadamente el 20 por ciento de su PIB.
La producción de vino está mejorando constantemente en términos de calidad. Los nuevos mercados de exportación se están añadiendo ahora a un mercado nacional bien establecido.
La revelación de que Zinfandel es el Crljenak Kaštelanski de Croacia es otro factor que ha ayudado a aumentar el interés. Lo mismo ocurre con el regreso del destacado enólogo (Miljenko) Mike Grgich a su tierra natal dálmata desde el Valle de Napa.
Sin embargo, los cambios climáticos han significado que la producción nacional anual reciente ha fluctuado mucho. Entre 2003 y 2013, la producción total se mantuvo sólidamente entre 120 y 143 millones de litros (entre 31,8 y 37,8 millones de galones estadounidenses). De 2014 a 2018, la cifra ha oscilado entre 57,6 y 99,2 millones de litros.
Los vinos de Croacia más populares
Plavac Mali
Vinos tintos atrevidos con notas
Plavac Mali es el principal vino tinto de Croacia y crece principalmente a lo largo de la costa dálmata.
Es un vino rico y lleno de sabor, con más alcohol y tanino, con menor acidez, y tiene sabores de mora, cereza oscura, pimienta, algarroba, higos secos y especias.
Plavac Mali se traduce como “pequeño azul”, y esta uva es tan importante en Croacia que fue la primera en tener sus propias denominaciones: Dingač y Postup, que se encuentran en la península de Pelješac en el centro de Dalmacia.
Pošip
Vinos blancos con cuerpo y sutiles notas de almendras
El croata Miljenko “Mike” Grgich, que produjo el vino ganador en el Juicio de París en 1976, regresó a Croacia en 1996 y fundó una bodega dedicada a producir los mejores vinos con uvas dálmatas. ¿Qué eligió? ¡Pestvac Mali y Pošip! Este vino blanco suele estar crujiente con sabores de manzanas, especias de vainilla, cítricos y una sutil nota de almendra. En el pasado, Pošip solía crecer solo en la isla de Korčula, pero gracias a su maduración temprana, hoy se extiende por Dalmacia, la península de Pelješac, las islas de Brač y Hvar, las islas Pakleni, la región de Korlat y las laderas
Malvazija Istarska
Vinos blancos refrescantes con una nota de especias
Malvazija Istarska es uno de los principales vinos blancos de Istria y la costa del norte de Dalmacia. A veces se llama Malvasia Istriana, aunque en realidad no es la misma uva que la Malvasia de Italia. Estos vinos son refrescantes y generalmente secos, con un menor contenido de alcohol y aromas de hinojo, membrillo, miel, albaricoque y especias. Malvazija Istarska crece en Istria, uno de los destinos de viaje de vino más populares de Croacia.
Grk
Vinos blancos secos con una nota de pera picante , Grk produce vinos blancos secos con notas de pimienta blanca, melón, hierbas y pera en rodajas. La variedad es autóctona de Croacia y solo se encuentra en suelos arenosos cerca de Korčula, en una isla dentro de la Dalmacija Srednja-Juzna. Grk a menudo se llama “la más femenina de todas las uvas” porque solo tiene flores femeninas y debe plantarse junto a otras variedades para polinizarse (la mayoría de las uvas de vino son autopolinizadores).
Teran
Vinos tintos sólidos y terrosos, Esta es una uva roja que crece felizmente en Istria y parece absorber la calidad mineral y similar al hierro de los suelos de los vinos. Espere sabores audaces de bayas y violetas del bosque con carne ahumada y notas de caza. Teran generalmente tiene taninos altos y debería evolucionar a lo largo de unos años. En Italia, Terran se llama Terrano.
Graševina
Vinos blancos aromáticos de cuerpo medio
El vino cotidiano de Europa Central, Graševina, también se conoce como Welschriesling. Es una de las uvas de vino blanco más populares en Croacia, y es tan común que se considera ampliamente autóctona. Graševina es un vino blanco seco, fresco y aromático con notas similares a la manzana.
Experiencias gastronómicas en Istria, el paraíso culinario de Croacia
No puedo terminar este artículo de los vinos croatas sin mencionar mi último viaje por el extremo norte de la costa croata, la península de Istria que suele dividirse en dos regiones distintas: la Istria azul, la de la costa brillante, y la Istria verde, la del frondoso interior.
Con sus suaves colinas envueltas en viñedos y olivares, y rematadas por pueblos cimeros medievales, no es de extrañar que a Istria se la compare a menudo con la Toscana. Su cocina tiene un sabor inequívocamente italiano, con pasta fresca artesanal y jamón pršut curado al aire, y emplea preparaciones sencillas para resaltar los ingredientes de temporada de altísima calidad.
Auténticos vinos naturales elaborados con experiencia y pasión
Istria goza de un clima y un terreno perfectos para la viticultura, con suaves colinas acariciadas por las suaves y fiables brisas marinas.
La geología caliza local aporta una interesante variedad de terruño, con varios tipos de suelo diferentes, incluidos el terra rossa un suelo rojo rico, de pH neutro, que se halla en Istria occidental, y el terra blanca; el suelo mineral de marga blanca de Istria central y oriental.
Sin embargo, hasta 1992 el vino se producía en masa en cooperativas estatales que primaban la cantidad ante la calidad. La mayor parte del panorama vinícola actual es una reacción directa contra aquella filosofía, y pone énfasis en los procesos naturales tradicionales que favorecen la expresión de los acentos e idiosincrasias locales.
Muchos productores apuestan por los métodos ecológicos, y por ello favorecen las variedades de uva locales que se adaptan al entorno, menos expuestas a plagas y enfermedades.
Jose Pradillo Y Karen valdemoro en la Bodega Kabola
La uva más cultivada es la malvazija istarska, una uva blanca que cuando es joven y fresca deja una nariz afrutada y floral, con notas de flores de acacia, manzana verde y cítricos, mucho cuerpo y un acabado mineral y de frutos secos.
El tinto más popular es el Teran, rico, robusto y de color rojo rubí, intenso en acidez y taninos, y con toques de frutas del bosque y pimienta.
El viñedo Kabola se encuentra en una colina cerca de Momjan, con vistas al mar Adriático y a los montes Dolomitas. La familia produce vino desde 1891 y está especializada en vinos ecológicos que maceran durante seis meses en ánforas georgianas, lo cual permite que el vino absorba una parte del aroma a arcilla.
Los licores silvestres de Istria
Biska-destilerias-aura-Croacia
Y no podemos pasar por alto Un intercambio inusual que tiene lugar en la Destilerija Aura. Donde los lugareños aparecen con bolsas de hojas o de pequeñas manzanas y peras ácidas, y salen de allí con botellas de rakija, un popular licor local parecido al brandy.
Esas hojas y esas frutas aparentemente desechables son lo que la familia propietaria de la destilería usa para dar sabor a sus licores, ya que exudan aromas más intensos que los de las variedades cultivadas.
El negocio empezó en la bodega familiar del casco antiguo de Buzet, pero hace cinco años que inauguraron esta nueva y olorosa destilería-tienda en una vieja bodega de vinos.
Para elaborar rakija se necesitan 400 kilos de manzanas, peras o uvas fermentadas, que después se destilan y dan lugar a 40 litros de alcohol al 50%.
El siguiente paso es la maceración, cuando al alcohol se le añaden frutas o hierbas silvestres durante seis meses para darle color y sabor.
Su producto más famoso es el Teranino, elaborado con vino Teran, brandy de frutas y una mezcla secreta de 10 especias. Otro producto exclusivo de Istria es el biska, un rakija fuerte pero delicado que se elabora con hojas de muérdago. Además de las más de 20 variedades de rakija y una ginebra, también fabrican mermeladas de sabores tan inusuales como el diente de león, junto a clásicos como las frambuesas y las moras.
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