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La estructura del vino es uno de los muchos términos sofisticados que los amantes del vino usan para describir el sabor del vino. Mientras que algunos se explican por sí mismos, otros son un poco vagos.
Y si no eres un experto en vinos, es posible que te cueste entender el significado completo de esta terminología del vino. Entonces, ¿qué significa la estructura del vino? ¿es algo positivo o afecta negativamente al vino?
La estructura del vino se refiere a la interacción de las características principales de un vino, incluido el cuerpo del vino, el nivel de alcohol, la acidez, los taninos y la dulzura. La estructura del vino determina la experiencia de beber, así como su potencial de envejecimiento.
Como la estructura del vino no es un concepto científico, puede ser difícil de entenderlo. El gusto personal juega un papel muy importante, al igual que la experiencia con el vino y las catas de vino. En este artículo, intentaremos descomprimirlo.
Contents
¿QUÉ SIGNIFICA QUE UN VINO ESTÁ ESTRUCTURADO?
La estructura del vino
La afirmación de que un vino está estructurado es una valoración positiva. Afirma que sus características como dulzor, acidez, tanino y grado alcohólico están bien balanceadas.
El arte de la vinificación en realidad es crear esta interacción equilibrada. Los enólogos tienen muchas opciones para alterar las características individuales para que funcionen juntas y hagan una deliciosa experiencia de bebida. Para entenderlos mejor, hablemos de estas características con más detalle.
Cómo afecta la acidez a la estructura del vino
Podría decirse que la acidez es el factor más crítico para la estructura del vino. La acidez está presente en las uvas de vino de forma natural, por lo que no hay vino sin ella. Sin embargo, el nivel puede variar significativamente en función de estos factores:
- las variedades de uva que utilizan los viticultores para hacer el vino
- el terruño de la vid
- el clima en general y el tiempo durante el año de cosecha en particular
- si el vino está envejecido en roble o no
- adiciones artificiales por parte de los enólogos
La acidez le da al vino sabores ácidos y una sensación fresca y deliciosa que muchos amantes del vino llaman refrescante. Pero como funciona como un conservante natural, también aumenta el potencial de envejecimiento de un vino.
En cuanto a la estructura del vino, la acidez es principalmente un mecanismo de equilibrio. Reduce la dulzura, por lo que su vino no sabe a jarabe. Evita que los altos niveles de taninos dominen la experiencia de beber. Y mantiene los sabores afrutados brillantes y perceptibles, incluso en vinos muy potentes.
Cómo afectan los taninos a la estructura del vino
Al igual que la acidez, los taninos están presentes en las uvas para vino como conservantes naturales. Protegen las plantas contra gérmenes y animales herbívoros. Y durante el proceso de vinificación, más precisamente, el prensado de la uva, los taninos se abren paso en el vino.
En algunos casos, los viticultores aumentan los niveles de taninos en sus vinos al envejecerlos. La práctica más común (y aceptada) es dejar los vinos reposando en barricas de roble.
Pero también hay formas alternativas, más usadas sobre todo en los vinos del nuevo mundo, como son el agregar tablas de roble o polvo al vino temporalmente. En cualquier caso, los taninos de la madera se extraen y se añaden al vino.
Los altos niveles de taninos son fáciles de detectar cuando se bebe vino por dos razones: primero, agregan sabores amargos al vino. Y segundo, crean una sensación de arrugas y sequedad en la boca. En cambio, la ausencia de esta sensación (y de las notas amargas) indica un vino bajo en taninos.
Muchos expertos en vinos ven los taninos como la columna vertebral de un vino. Proporcionan una estructura básica del vino sobre la que se asientan los otros rasgos. O, en otras palabras, la mayoría de los vinos estarían desequilibrados sin taninos. Los vinos especialmente audaces tendrían un sabor aburrido. Dicho esto, demasiados taninos también pueden hacer que la experiencia de beber sea muy desagradable.
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Cómo afecta el alcohol a la estructura del vino
El alcohol es un componente muy potente del vino. Ocurre durante el proceso de fermentación cuando las células de levadura procesan el azúcar de la uva. Y a menos que los viticultores lo extraigan para producir vino sin alcohol, todo vino contiene alcohol.
Por lo general, los niveles de alcohol oscilan entre el 10 % en los vinos de postre ligeros y el 20 % en los vinos fortificados.
Los enólogos tienen varias opciones para determinar el nivel de alcohol en sus vinos, y también hay factores fuera de su control:
La fecha de cosecha del vino afecta la estructura del vino
Elegir uvas que contengan mucha azúcar aumenta el nivel de alcohol en el vino resultante.
Al establecer la fecha de cosecha, los vinicultores pueden alterar los niveles de azúcar en las uvas. Cuanto más tiempo tengan las uvas para madurar, más dulces serán y más fuerte será el vino.
El clima es otro factor importante, ya que más luz solar da como resultado más azúcar de uva y, finalmente, más alcohol.
Finalmente, los viticultores pueden agregar alcohol artificialmente. Este proceso se llama fortificación y da como resultado el más fuerte de todos los vinos.
Al igual que la acidez, el alcohol tiene propiedades conservantes. Por lo tanto, los vinos con más alcohol tienden a conservarse más tiempo y envejecer mejor que los vinos con menos alcohol.
En términos de estructura del vino, el alcohol es más un factor de desequilibrio que de equilibrio. Si un vino tiene un alto contenido de alcohol, tiene más cuerpo, lo que significa que sabe “más pesado”. Eso no es un mal rasgo, pero puede abrumar al bebedor cuando no se equilibra.
Cómo afecta la dulzura a la estructura del vino
El dulzor es otra característica importante que afecta la estructura del vino. Lógicamente, el dulzor proviene del azúcar, o más precisamente, del azúcar residual. Como ya hemos discutido, el azúcar es un componente natural de las uvas, y los viticultores pueden alterar el nivel de azúcar en las uvas permitiéndoles madurar por más tiempo.
Durante la fermentación, el azúcar se transforma lentamente en alcohol. Si no se interrumpe, todo el azúcar se transformará. Pero los enólogos pueden detener el proceso de fermentación prematuramente agregando un licor fuerte. Este licor mata las células de levadura, por lo que no pueden seguir transformando el azúcar. Lógicamente, el vino resultante contendrá abundante azúcar residual y será mucho más dulce que el vino que pasa por el proceso de fermentación hasta el final.
Al hacer vinos espumosos, muchos viticultores finalizan los niveles de dulzura agregando la dosis, una mezcla de vino, aguardiente de uva y azúcar. Este toque final se usa incluso para bengalas de alta calidad como el champán. Para el vino de mesa tranquilo, es poco común (y en muchos casos, las leyes del vino prohíben esta práctica).
El azúcar residual le da cuerpo al vino, al igual que el alcohol. Y, por supuesto, lo hace más dulce. En casos extremos, como el Tokaji o algunos tipos de Oporto, el resultado puede ser un vino con aspecto de jarabe. Pero incluso cuando el objetivo es hacer un vino tan dulce, los viticultores deben equilibrar la dulzura para proporcionar una estructura de vino adecuada. La acidez es vital para este propósito.
Conclusion
La estructura del vino determina la experiencia de beberlo y lo convierte en una bebida agradable y bien equilibrada. Pero la falta de estructura del vino puede hacer que tenga un sabor demasiado agresivo, demasiado fuerte o simplemente aburrido. Si bien ahora tiene el conocimiento teórico para evaluar la estructura de un vino, seguramente necesitará mucho entrenamiento para dominar la cata práctica. Así que no pierdas tiempo y sírvete una copa. ¡Salud!
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